Rezension Belinda

Maria Edgeworths Belinda brach mit ihrem Roman so manches Tabu – erzählt wird etwa von der Ehe eines Schwarzen mit einer Weißen, weshalb er bald zensiert wurde. Erstmals auf Deutsch und unzensiert vom zeigt das Buch sich nun als ein Werk von zeitloser Brillanz.

Dies ist ein faszinierender, charmanter und lebhafter Roman – genau an der Schnittstelle zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert angesiedelt. Es erinnert auch ein wenig an die Abtei von Northanger Abbey von Jane Austen. Darüberhinaus ist der Roman verrückt und gibt es jede Menge Intrigen, Abenteuer und Humor.

Belinda kämpft gegen die Gefahren des Heiratsmarktes und schreitet entschlossen in Richtung Unabhängigkeit voran. Von ihrer Zeitgenossin Jane Austen und später von Thackeray und Turgenev bewundert, geht Edgeworth Fragen von Geschlecht und Rasse auf eine Weise nach, die gleichzeitig komisch und zum Nachdenken anregen. Ich war überrascht, einen Roman zu entdecken, der manchmal ein bisschen wild und übertrieben ist, mit Frauen, die sich gegenseitig zu Duellen herausfordern, und Menschen, die gruselige Streiche sowie alle möglichen Dinge spielen und dann wieder tiefgründig und gesellschaftskritisch ist.

Belinda ist ein aufregender Roman aus der Regency-Ära, der skandalöse Charaktere mit gutherzigen vermischt, um eine Geschichte zu erzählen, die den meisten Charakteren letztendlich ihr ewiges Glück beschert (oder in einigen Fällen ihre gerechten Desserts!) Große Empfehlung, besonders für Jane Austen Fans wie mich.

*Werbung, Rezensionsexemplar

Informationen zur Autorin:

Maria Edgeworth wurde in Oxfordshire im Haus ihrer Großeltern geboren. Sie verbrachte den Großteil ihres Lebens in Irland, auf dem Landsitz ihres Vaters, wo sie als Teil des irischen Landadels aufwuchs, in Gesellschaft der Familien von Kitty Pakenham, Lady Moira, und ihrer Tante, Margaret Ruston.

Sie übernahm die Verwaltung des väterlichen Besitzes, eine Erfahrung, die sie später in ihre Romane über die Iren einbrachte. Ihre frühen Bemühungen als Schriftstellerin waren weniger realistisch, sondern melodramatisch geprägt; einer ihrer Schulmädchenromane beinhaltet als Charakter einen Schurken, der das einer Leiche abgezogene Gesicht als Maske trägt.

1802 begab sich die Familie Edgeworth auf Reisen, zuerst nach Brüssel und später – während der als Friede von Amiens bekannten kurzen Ruhezeit in den napoleonischen Kriegen – nach Frankreich. Die Familie machte die Bekanntschaft zahlreicher prominenter Figuren, und Maria erhielt einen Heiratsantrag von einem schwedischen Grafen. Nach der Rückkehr nach Irland begann sie erneut zu schreiben.

Ihr Vater Richard Lovell Edgeworth, ein bekannter Autor und Erfinder, ermutigte die Schriftstellerei seiner Tochter; er wurde allerdings für sein Beharren darauf kritisiert, ihre Arbeit zu begutachten und zu bearbeiten. Keine der in The Parent’s Assistant veröffentlichten Erzählungen durfte ihren Geschwistern (ihr Vater hatte vier Frauen und 22 Kinder) vorgelesen werden, bevor er sie nicht abgesegnet hatte. Castle Rackrent wurde von ihr hinter seinem Rücken geschrieben und anonym veröffentlicht.

Nach dem Tod ihres Vaters 1817 besorgte sie die Herausgabe seiner Memoiren, die sie mit biographischen Kommentaren erweiterte. Bis zu ihrem Tod war sie schriftstellerisch aktiv und arbeitete nach allen Kräften daran, das Leid der von der Großen Hungersnot in Irland (1845–1849) heimgesuchten Bauern zu lindern.

Maria Edgeworth machte kein Geheimnis aus der Tatsache, dass hinter all ihren Werken eine moralische Botschaft steht, welche für gewöhnlich die Mitglieder der Oberschicht auf ihre Pflichten gegenüber ihren Pächtern hinweist. Ihre Art zu schreiben stieß allerdings bei den religiösen Führern der Zeit auf Anstoß. Der Prediger Robert Hall sagte: